Немногочисленный народ беджа — один из самых древних на территории современного Судана. Некоторые историки утверждают, что его представители являются одними из живых потомков Древнего Египта и царства Куш. В наши дни национальное меньшинство подвергается гонениям со стороны силовиков, захвативших власть: один из бывших лидеров, Оман аль-Башир, развернул полномасштабную кампанию по культурному и социальному уничтожению беджа.
Несмотря на отчаянное положение, активисты по-прежнему отстаивают своё право на жизнь, и крайне важную роль в этом сопротивлении играет музыка. Одни из хранителей культуры беджа – Noori & His Dorpa Band, группа из Порт-Судана на побережье Красного моря. 3 июня Ostinato Records опубликуют пластинку суданцев “Beja Power! Electric Soul & Brass from Sudan’s Red Sea Coast”, которая знаменует первый официальный международный релиз музыки беджа.
История Нури, который собрал коллектив — пример особой изобретательности и целеустремлённости. В начале 90-х музыкант нашёл на свалке в Порт-Судане гитарный гриф — то была крайняя редкость в его краях. Позже его отец, известный мастер-инструменталист, подарил ему старинный тамбур 70-х годов, традиционный четырехструнный инструмент, на котором играют по всему региону. Используя особую технику сварки и настройки, Нури соединил их и создал электрическую тамбо-гитару, единственный существующий гибрид такого рода.
Сладостные мелодии беджа в равной мере вызывают ассоциации и с древней африканской культурой, и с Диком Дейлом. В музыке Dorpa Band электрический соул, джаз, рок и сёрф вольно переплетаются с суданским, эфиопским и туарегским грувом. Их композиции — свидетельство того, что настоящее золото Судана скрывается не в глубоких шахтах.