В начале 70-х уроженцу ДР Конго Нкиби Альберту пришла в голову идея объединить балку, музыкальный и танцевальный стиль народа бимбе, с современным инструментальным составом. Так зародилась группа Balka Sound, которая приводила в восторг зрителей по всей стране почти два десятилетия. Свежий сборник от Strut Records знакомит новых меломанов с музыкой ансамбля.
Согласно легенде, Альберт впервые взял в руки пятиструнную нгомфи, когда ему было всего шесть, и в тот же день сочинил “Kidilu”, седьмой трек с “Balka Sound”. Вскоре вундеркинд уже рассекал по всей республике, заставляя зрителей плясать так, что комнаты накрывали облака песка и пыли. Так он получил прозвище De La Poussière — тот, кто поднимает пыль.
Первый настоящий сольный хит Нкиби написал в 1972-м — это была зажигательная “Ah Lusialala”, которая принесла парню ещё один никнейм. Но возможность записаться с группой появилась лишь в 1979-м после фестиваля, организованного Культурным центром Франции. В течение последующих 5 лет музыканты представили публике три LP, основанных на на традиционных народных сказках и притчах, жизненных уроках, а также том ущербе, который нанёс массовый отток сельских жителей в крупные города.
Увы, за творческими 80-ми наступили кровавые 90-е. С 1991-го в стране нарастала политическая напряженность, за которой последовала гражданская война 1993-1994 годов. И хотя после конфликта группа пыталась перезапустить карьеру, в 1997-м студию Balka Sound разграбили — этот несчастный случай поставил крест на коллективе.
Один из основателей группы Анри Нсика Нкайя считает, что первый в её истории репринт послужит “обновлению, объединению и международному признанию конголезской культуры”. Куратором сборника выступила его дочь Макила Нсика Нкайя. Связь поколений налажена: если раньше музыка балка оставалась регионально известным феноменом, теперь её можно смело вписать в африканский канон.