Ли Филдс — живая легенда соула, чья карьера насчитывает более 50 лет и 20 альбомов. При этом музыкант и не думает останавливаться на достигнутом: с начала нулевых он поддерживает тесные отношения с Daptone Records, которые отвечают за его ближайший альбом “Sentimental Fool”. Пластинка обретёт свою публику 28 октября, а ознакомиться с тремя предварительными синглами стоит уже сейчас.
Свой первый сингл Филдс выпустил ещё в 69-м, тогда же заслужив лестные сравнения с Джеймсом Брауном. Во времена диско карьера Ли пошла на спад, но уже в 90-е он полноценно вернулся и наладил творческий контакт с Габриэлем Ротом. И хотя артист не вышёл на былой пик славы, его влияние на современную поп-культуру велико: в нулевых его песнями вдохновился французский диджей Martin Solveig, а в прошлом десятилетии они стали основой для битов J. Cole, Slum Village и Трэвиса Скотта; самого же Филдса можно было услышать на пластинках Wax Tailor, El Michels Affair и других близких по духу команд.
Рот, который выступил в роли продюсера “Sentimental Fool”, преследовал цель дать голосу Ли как можно больше пространства. Он отметил: “Мы не торопились, до боли проникаясь каждой из мелодий, доводя их до чистейших чувств, не жалея сил и не допуская пустых жестов. Ли — возможно, величайший певец из ныне живущих, и я не думаю, что он когда-либо пел лучше, чем на этой записи”.
У этого утверждения есть три аргумента: первый из них, “Forever” – возвышенная любовная баллада на грани госпела, из которой отброшено всё лишнее. Куда более сдержанный, застенчивый тон имеет “Sentimental Fool”: ритм-секция с экзотическими синкопами сжата до далёкого отголоска, как и деликатный электроорган, а все софиты направлены на Филдса, который раскрывает свои чувства, словно в последний раз. “Ordinary Lives” расположена ближе к финалу пластинки, выступая скорее в роли надрывного, рокового и авантюрного контрапункта к идиллическим песням для всей семьи.
Филдс добавил: “Благодаря усилиям Гейба, я чувствую, что этот альбом отражает меня в полной мере. Эмоции всегда были для меня важнее всего, и здесь я смог показать, на что способен. Я не пытаюсь превзойти других певцов, зато я могу передать чувство. Я могу заставить другого плакать, если захочу. Попытаться сделать нечто глубокое — всегда вызов. На этой пластинке я иду глубже, чем когда-либо”.