Видный представитель детройтского рэп-андеграунда Quelle Chris взял за правило преодоление чужих ожиданий. На вышедшей в 2020-м “Innocent Country 2” он излучал медитативное спокойствие под биты Криса Киса, на вышедшей годом ранее “Guns” рассуждал о проблемах с оружием и расизмом, а на “Everything’s Fine” совместно с Jean Grae ещё сильнее погружался в хаотичный социум. Что касается новой пластинки “DEATHFAME“, здесь MC разбирает понятие славы и её влияние на него самого.
Для Quelle Chris знаменитость не может быть незыблема, и за её фасадом непременно скрываются неуверенность, неудачи и печаль. Сквозь видимую лёгкость его треков сквозит искажённый, потрёпанный временем звук. Пробиваясь через эти мутные океаны фортепианно-джазовой меланхолии, рэпер выходит на новый уровень интроспекции.
Стартовый тон задаёт “Alive Ain’t Always Living”, которую иной MC мог бы сделать исповедальным концом пластинки. Описав синопсис, Крис переходит к экспериментам: уже в “King In Black” на фоне приглашённой и минималистичной петли он искажённым голосом читает о смене рэп-поколений. Порой в его дом заходят яркие гости вроде Navy Blue, чей куплет украшает ностальгическую “So Tired You Can’t Stop Dreaming”.
Титульный трек стоит считать и концептуальным центром LP: под мерцающий сэмпл, словно доносящийся из стоящего неподалёку фургона с мороженым, Крис признаёт, что существование артиста может быть болезненно. Корпорации продают голоса прижизненно и посмертно, любовь фанатов зачастую фальшива, а деньги подменяют собой любую цель. Пытаясь сохранить ценности андеграунда, MC обращается к слушателю с просьбой не повторять его ошибок.
Музыкант признался: «На пути к этому альбому было много ломки и восстановления. Это и очищение от алкоголизма, и диагностика психических заболеваний, которые я всю жизнь игнорировал, и которые так много объясняют. Подобные вещи в последние два года происходили со многими моими знакомыми. Думаю, это всё начинается, когда слишком надолго застреваешь внутри себя. Когда есть много путей для побега, легко ощущать себя естественно посреди изъянов и хаоса, ведь всегда можно оправдать любой из них. Но когда есть только ты и твоя жена, или только вы и ваши дети, муж, партнёр, когда не от чего больше оттолкнуться? Да, в таком случае придётся преодолеть много дерьма и проделать серьёзную работу».