Похоже, Cleo Sol полноправно переняла творческую этику SAULT: словно Персефона, предпочитая большую часть времени отсиживаться в андеграунде, вне посторонних глаз, певица выныривает пару раз в год и дарит слушателям больше, чем те смогут унести. Всего две недели назад мы говорили про чистую, сладостную “Heaven”, но уже настала пора обсудить её последовательницу “Gold“. Перед нами ещё один интуитивный коллаб Клео с продюсером Inflo, более пёстрый и детализированный, нежели предыдущий LP.
Пожалуй, никто из современных амбассадоров R&B и соула не сравнится с британкой по части каноничности и откровенности. Не случайно из всех связанных с SAULT музыкантов именно она забирает весь свет софитов, как только ансамбль уходит в очередной отпуск: в творчестве Клео есть намёки на Sade и Эрику Баду, D’Angelo и Стиви Уандера, но нет никакого шаблонного копирования. С этой мыслью мы подбираемся к “Gold”, альбому-прославлению (невозможно написать Gold без God): интроспекция “Heaven” отступает на задний план, давая певице шанс выразить благодарность за страх и слёзы: в конце концов, благодаря им миг ликования становится ещё более желанным.
Вступительная “There Will Be No Crying” – родственница госпелов SAULT: первым делом Клео считает нужным призвать слушателя к оптимизму под соблазнительный R&B с хоровыми вставками. Эту спокойную силу воплощают собой многие песни на LP; будь то “Things Will Get Better” или “Lost Angel”. Но если к подобным номерам фанаты успели привыкнуть, “Reason” – утончённый реггей-фьюжн, напоминающий о ямайских корнях артистки.
“Only Love” и “Please Don’t End It All” исходят от обратного, оставляя Клео лишь деликатный фортепианный скелет. Оголив своё сердце на экваторе LP, британка возвращается к стильным, размеренным номерам, слегка созвучным Кёртису Мэйфилду — из них особенно выделяется “Life Will Be” с динамичной, оптимистичной ритм-секцией. Титульный финал — ещё один наш фаворит: прислушавшись к его музыкальной ткани, вы поразитесь, сколько утончённой тембральной работы совершает Inflo.
“Gold” – не столько альбом, сколько соническое лекарство: если предыдущая “Heaven” снимет болезненные симптомы, новинка заменит негативные поведенческие шаблоны из прошлого новой надеждой. Казалось бы, какая творческая стратегия в 2023-м может быть менее уместна, чем наивность, простота и скромность? Тем не менее, одним своим присутствием Клео доказывает: чистота помыслов никогда не выходит из моды, особенно если её подкрепляют одни из лучших в своей стезе.