Как отмечают представители Habibi Funk, едва ли существует её одна песня, столь глубоко связанная с историей и видением лейбла, как “Ayonha” Хамида эль-Шаири. Прозвучав на первой компиляции HF в 2017 году, композиция дала старт скрупулёзному исследованию наследия певца. Лучшие из его мелодий, что были записаны с 1983 по 1988 год, войдут в свежий LP “The SLAM! Years”, запланированный на 25 февраля.
Судьба ливийско-египетского музыканта была окружена противоречиями с ранних лет. В то время, как мать поддерживала стремление сына к искусству (Именно она подарила Хамиду первые клавиши и ксилофон), отец был категорическим противником лёгкой светской музыки — однажды в пылу гнева он расколотил гитару эль-Шаири. На тот момент за плечами Хамида уже была учебная поездка в Британию, где он нашёл творческую отправную точку и записал несколько песен для личного удовольствия.
Как гласит легенда, дальнейший путь эль-Шаири был решён без его ведома. Однажды кто-то из друзей без спроса взял его заграничные песни и отнёс к египетским продюсерам на прослушивание. То был момент, когда былые легенды вроде Умм Кульсум и Абделя Халим Хафеза уходили со сцены и достойной замены им не предвиделось: многие услышали в композициях Хамида свежее дыхание, и особенно это касается основателя лейбла SLAM!Хани Сабета.
На старте 80-х у эль-Шаири была единственная (крайне неудачная) попытка издать свои песни, а SLAM! лишь начинали свой путь, сделав ставку на кассетный формат. Встреча стала судьбоносной, поскольку всего за пару альбомов Хамид стал местной звездой, а лейбл вкусил все оттенки успеха и признания. Новая музыка захватывала сердца столь стремительно, что музыкальный синдикат Египта (условный аналог нашего Союза композиторов) неоднократно пытался вставить ей палки в колёса, будучи не в силах осознать простой факт: времена и вкусы неизбежно меняются.
“The SLAM! Years” запечатлела стремительный взлёт молодого певца. Вдохновение от живых выступлений Фредди Меркьюри и Майкла Джексона в Лондоне сделало из Хамида фаната синтезаторов и прочих сценических инноваций: как только в магазинах появлялся новый звук, артист стремился заполучить его раньше остальных. За 5 с небольшим лет эль-Шаири записал 5 полноценных альбомов — компиляция Habibi Funk сделает знакомство с его наследием максимально удобным.